湖人新老板在MLB怎么做事大把花钱围绕球星不干涉管理

译者注：本文原发表自The Athletic，作者是Andy McCullough、Fabian Ardaya，文中数据均截至原文发稿前（当地时间6月19日），文中观点与译者及平台无关。

去年秋天，马克-沃尔特的洛杉矶道奇队在五年内第二次赢得世界大赛冠军后不久，他召集了球队棒球运营总裁安德鲁-弗里德曼开会，商讨休赛期的战略。这支球队在前一年的投入曾让整个棒球界为之震惊，在总计高达14亿美元的巨额支出中，与球员大谷翔平签订了一份创纪录的7亿美元合同。随着新赛季的临近，弗里德曼想知道沃尔特优先考虑的事项是什么。

“马克的心态，”弗里德曼今年早些时候告诉《The Athletic》，“是要更加激进。”他补充道，“他就说，‘嘿，让我们继续加大投入。’”

沃尔特旨在将这段时期确立为 “道奇棒球的黄金时代”，为此他在 2025 年又为新球员投入 4.56 亿美元。事实证明，对沃尔特来说，前方甚至还有更庞大的开支。沃尔特及其控股集团TWG Global即将达成一项协议，以高达100亿美元的球队估值收购洛杉矶湖人队。

这位来自芝加哥的65岁金融家，沃尔特，已然成为了洛杉矶体育界的王者。道奇队和湖人队的球迷群体有着显著的重叠。在南湾地区，以及遍布整个篮球圈的人们中，许多人都在好奇沃尔特将如何引导他的新球队。

对于那些对沃尔特感到好奇的人，以下是从他执掌道奇队期间提炼出的五个关键原则。并非所有原则都直接适用于湖人队。但它们揭示了沃尔特在过去13年掌管道奇队期间所展现出的优先事项。

巨额投入与创意支出

早在道奇队签下大谷翔平之前，沃尔特就曾以令人震惊的巨额投入，让这支一度陷入破产与运营混乱的球队重获生机。在2012年春季收购球队几个月后，沃尔特租了一架专机，将阿德里安-冈萨雷斯以及另外几名来自波士顿红袜队的球员运送到洛杉矶，这批球员的总成本超过了2.5亿美元，并立即为沃尔特的球队带来了信誉。

这为沃尔特的任期定下了基调。在没有硬性工资帽限制的情况下，自2013年以来，沃尔特的财团每年都支持球队维持联盟前五的薪资总额，其中七个赛季的支出更是位居全联盟之首。同时，自2012年以来，道奇队也从未缺席过季后赛。这绝非巧合。

当然，在一个设有工资帽的联盟里，湖人队无法像道奇队那样发挥出同样的优势。但该俱乐部近年来通过巧妙运用延迟支付的方式，在支出方面展现了灵活性。这一趋势在大谷翔平身上达到了顶峰，他同意将其巨额薪酬的98%推迟到其球员合同结束后支付；球队每年仅支付他200万美元，同时利用其名人效应，通过与日本公司达成赞助协议，赚取难以计数的场外收入吧。俱乐部已将大谷翔平的合同变成了一张“信用卡”，利用这笔资金吸引人才来到洛杉矶，同时说服新加盟的球员也将薪水推迟到未来支付。

道奇队账上目前约有10.4亿美元的延迟支付款项，并且仍需为此支付高昂的前期溢价。一年前，他们的奢侈税账单高达1.03亿美元，创下了棒球史上的最高纪录。在球员薪水和奢侈税之间，预计他们在2025年将支付超过5亿美元的费用。

资金也可以花在球员之外的地方

重申一下：沃尔特的资金能在多大程度上塑造湖人队的阵容是有限制的——毕竟，NBA的第二土豪线对于高支出球队来说，似乎比MLB的分级奢侈税体系更具限制性和惩罚性。但球队老板还能购买其他东西。

比如第二架飞机。

本赛季，道奇队引入了他们所称的、前所未有的旅行系统，以运送他们庞大的出行团队：球员乘坐一架飞机，其余工作人员乘坐另一架。此外，球队刚刚完成了耗资数百万美元的道奇体育场主场球员更衣室的翻新工程：扩大了空间，改造了健身房和训练室，并增加了桑拿房和卫生间，其中配备了日式马桶——这成为吸引备受追捧的日本投手佐佐木朗希签约洛杉矶的因素之一。另一个小福利：在球员餐厅为参加日间比赛的球员增设了咖啡站。

“我认为他尽一切可能提供资源和支持，”道奇队主教练戴夫-罗伯茨说，“他渴望胜利。他感觉球迷们、这座城市值得拥有胜利。我想这一点他始终铭记在心。”

聘用最优秀的人才

道奇队在2013年和2014年赢得了国家联盟西区冠军，但每个赛季都未能夺冠。当时的球队总经理内德-科列蒂组建了一支令人钦佩的、球星云集的阵容。但沃尔特和球队总裁斯坦-卡斯滕认为，有更优秀的人选可以领导棒球运营部门。因此，道奇队将科列蒂调离岗位，并从东部（坦帕湾）挖来了曾将小市场球队坦帕湾光芒队打造成竞争者的弗里德曼。

一年后，主教练唐-马丁利在连续三个赛季季后赛早早出局后，遭遇了类似的命运。球队用罗伯茨取代了他，罗伯茨随后创下了美国职棒大联盟历史上所有主教练中最高的胜率纪录。

这对罗伯-佩林卡和JJ-雷迪克意味着什么？也许没什么。沃尔特的行为方式似乎不像乔治-斯坦布伦纳那样，随意解雇下属。在2017年和2018年球队输掉世界大赛后，他继续留用了弗里德曼和罗伯茨。佩林卡刚刚签署了一份新的续约合同，而雷迪克的四年合同也才执行了一年。然而，沃尔特已经表明，如果他相信有更好的人选可用，他愿意与成功的员工分道扬镳。

而且他愿意投入资金来围绕这些高层管理人员组建团队。道奇队拥有棒球界规模最大的数据分析部门之一，以及最大的球探团队之一。在众多球队为节省开支而裁减非球员岗位的时代，沃尔特却反其道而行之。

寻找基石球星来打造阵容

克莱顿-克肖。穆基-贝茨。大谷翔平。在沃尔特麾下，道奇队从不缺乏球星。他也愿意为留住他们付出代价。球队通过多轮自由球员市场，始终与本地球星克肖保持着联系。在弗里德曼于2020年巧妙运作从红袜队交易得到贝茨之后，沃尔特随即与前美国联盟MVP贝茨签下了一份价值3.65亿美元的续约合同。

至于大谷翔平，在2023赛季结束后的谈判中，沃尔特找到了方法与这位投打俱佳的双向球员的竞争精神产生共鸣。当大谷翔平与道奇队管理层会面时，沃尔特坚称他认为自己掌管球队的这些年是失败的——因为球队在那段岁月里只赢得过一次冠军。这句话在大谷翔平心中留下了深刻印象，帮助说服了他签约。（当然，那7亿美元也起了作用。）

因此，有理由期待湖人队会去寻找基石球星来打造阵容。对沃尔特来说好消息是：球队已经拥有勒布朗-詹姆斯和卢卡-东契奇。湖人队能否像道奇队利用大谷翔平的名气那样，充分利用詹姆斯和东契奇的影响力？道奇队想尽一切办法利用其独特的市场地位，几乎将道奇体育场的每一个角落都填满了广告，甚至让他们的首位击球手成为了行走的广告牌。

如果湖人队开始宣布与来自斯洛文尼亚的公司建立合作伙伴关系，那么您就会知道答案了。

避免过多干涉

沃尔特并不经常出现在道奇体育场。他很少对媒体发表言论。今年早些时候在白宫的讲话，他也非常简短。他倾向于避免干涉棒球方面的决策，信任弗里德曼、卡斯滕和总经理布兰登-戈麦斯的专业能力。通过这种方式，他代表了理想球队老板的形象：财力雄厚且对团队充分信任。

罗伯茨曾说：“在我看来，一个好的老板是这样一个人，他让他聘请的人去做好他们自己的工作。”

沃尔特就是这么做的。但他能够负担得起这种放手管理的方式，因为俱乐部从未停止赢球的步伐。弗里德曼普遍被同行们认为是棒球界最精明的管理者，其管理层在《The Athletic》的年度投票中连续第二年荣膺榜首。弗里德曼的创造力和沃尔特的稳定性的结合吸引了大谷翔平，他在合同中加入了一项“关键人物”条款，该条款规定，如果在合同的十年期内，弗里德曼或沃尔特中任何一人离开球队，那么大谷翔平随即将有权进入自由球员市场。

“为了建立一个成功的组织，每个人都必须齐心协力，”大谷翔平当时说，“我感觉那两位（沃尔特和弗里德曼）是处于顶层的人，他们掌控着一切，我几乎感觉就像是在和他们两个人签合同一样。”

那么，湖人队会得到沃尔特的同等对待吗？他会给予佩林卡和雷迪克同样的自主权吗？时间会给出答案。但有理由相信，沃尔特对于他的篮球队的优先事项，将与他对于棒球队的优先事项保持一致——他渴望胜利。